Viés de confirmação

LEGENDA TRADUZIDA

Quando apenas uma parte dos participantes do estudo recebe a confirmação do diagnóstico pelo teste de referência, ou quando alguns pacientes recebem um teste de referência diferente no momento do diagnóstico.

TEXTO TRADUZIDO

 

Introdução

O viés de confirmação ocorre em estudos de acurácia de testes diagnósticos quando há diferença na estratégia utilizada para testar grupos de pacientes, levando a modos diferentes de verificar a existência da doença de interesse.

Muitos testes de referência são invasivos, caros, ou podem oferecer algum risco ao paciente (por exemplo, angiografia, biópsia, cirurgia), por isso pacientes e médicos tendem a não realizar outros exames quando um teste preliminar foi negativo. Nesses casos podem acontecer duas situações:

• verificação parcial, na qual apenas os pacientes com resultado positivo no primeiro teste realizam também o teste de referência;
• verificação diferencial, na qual um teste de referência diferente é utilizado a depender do resultado do primeiro teste (positivo ou negativo)..

Exemplo

Um estudo avaliou a acurácia do D-dímero para diagnóstico de embolia pulmonar (EP). Pacientes que com resultado positivo para o teste do D-dímero foram também avaliados pelo cintilografia de ventilação-perfusão (teste de referência 1). Porém os pacientes que com resultado negativo para o teste do D-dímero também foram avaliados pelo exame clínico de seguimento de rotina (teste de referência 2). Assim, pacientes que tiveram embolia pulmonar sem sintomas, mas apresentaram resultado negativo do teste do D-dímero podem não ter sido diagnosticados pelo exame clínico de seguimento de rotina (seus sintomas podem ter se resolvido durante esse período).

Impacto

Uma avaliação do efeito de vieses em estudos de teste de acurácia diagnóstica mostrou que estudos que utilizaram dois ou mais testes de referência para confirmar os resultados do novo teste relataram razões de chance que eram, em média, 60% maiores do que estudos que utilizaram um único teste de referência.

É difícil prever a magnitude e direção do efeito do viés de confirmação nos resultados dos estudos, pois a sua presença pode levar um teste a ser mais ou menos preciso. Estudos em que o teste de referência era um exame caro ou invasivo, foram particularmente propensos ao viés de confirmação. Por exemplo, estudos avaliando a acurácia diagnóstica do sangue oculto nas fezes (ESOF) normalmente só realizam colonoscopia para confirmar o diagnóstico quando o resultado do ESOF foi positivo. Apesar desses desenhos de estudo terem sido utilizados por restrições éticas ou de financiamento, eles podem significar risco potencial para o viés de confirmação.

Uma metanálise comparando a acurácia diagnóstica do ESOF para câncer colorretal descobriu que “a sensibilidade agrupada dos resultados do ESOF, sem o viés de confirmação, foi significativamente menor (0,36 versus 0,70) do que dos estudos com esse viés. A especificidade agrupada dos estudos sem viés de confirmação também foi maior (0,96 versus 0,88). Os autores concluíram que o teste pode não ser sensível o suficiente para ser considerado como teste de rastreamento efetivo para o diagnóstico de câncer colorretal.

Passos para prevenção

Idealmente, em um estudo de acurácia diagnóstica, todos os pacientes devem realizar o mesmo teste de referência. Porém, realizar um teste de referência em todos os pacientes pode não ser ético, prático, ou custo-efetivo, o que pode levar ao viés de confirmação. Um jeito de diminuir o viés de confirmação em estudos clínicos é realizar o teste de referência em uma amostra randomizada de participantes do estudo. Alguns métodos estatísticos têm sido desenvolvidos para corrigir o viés de confirmação, mas devem ser utilizados com cautela.