Viés de teste de referência diferente

Quando nem todos os participantes recebem o mesmo teste de referência em um estudo de avaliação de acurácia diagnóstica.

Introdução

O viés de teste de referência diferente é um tipo de viés de verificação. Em estudos de teste diagnóstico, ele ocorre quando os participantes do estudo recebem diferentes testes de referência, e sua presença pode significar que a combinação dos dados ignorou potenciais diferenças de acurácia dos testes de referência. Como resultado, a combinação dos dados dos desfechos não representa o verdadeiro padrão de presença ou ausência da doença.

Muitos testes de referência são invasivos, caros ou possuem algum procedimento de risco (por exemplo, angiografia, biópsia, cirurgia), e assim, pacientes e equipe tendem a utilizam com menor frequência o melhor teste de referência em todos os participantes.

Exemplos

Em um estudo que avaliou um teste de extensão do cotovelo para afastar o diagnóstico de fratura de cotovelo, os participantes com o novo teste positivo receberam radiografia como teste de referência. Os que não receberam a radiografia (por exemplo porque o teste novo deu negativo) foram avaliados por meio de uma conversa estruturada por telefone.

Impacto

Existe evidência consistente sobre a associação com acurácia quando o viés de teste de referência diferente está presente, mas a direção do seu efeito é variada. Algumas revisões têm relatado superestimativas da acurácia do teste, enquanto outras notaram efeitos na especificidade do teste, mas não na sensibilidade.

Em geral, é difícil prever a magnitude e a direção do efeito do viés de teste de referência diferente nos resultados, já que a sua presença pode levar a percepção que um teste é mais ou menos acurado.

Estudos nos quais o teste de referência padrão era caro ou invasivo, estão particularmente suscetíveis ao viés de teste de referência diferentes. Apesar de esses desenhos de estudos serem utilizados por questões éticas, de financiamento ou por razões clínicas ou práticas, eles introduzem o potencial para esse tipo de viés de verificação.

Passos para prevenção

O viés de teste de referência diferente pode ser evitado quando todos os participantes do estudo recebem o mesmo teste de referência. Em estudos de acurácia diagnóstica, quando isso não é possível, alguns métodos estatísticos têm sido desenvolvidos para corrigir o efeito deste viés. Estes tratamentos estatísticos tentam corrigir a inconsistência produzida pelas medidas dos relatos dos desfechos (testes positivos ou negativos), mas devem ser utilizados com cuidado.