Viés de referência parcial

Introdução

O viés de referência parcial é um tipo de viés de verificação ou identificação (também chamado viés de trabalho ou viés de referência). O viés de referência parcial resulta em dados faltantes e uma representação potencialmente errada sobre a acurácia de um novo teste contra o teste de referência. Vários mecanismos ou razões podem ser usados para justificar o porquê de um grupo não receber os dois testes. Por exemplo, muitos testes de referência são invasivos, caros, ou possuem um procedimento de risco (por exemplo, angiografia, biópsia, cirurgia), e assim, pacientes e profissionais provavelmente realizarão outros exames, principalmente se o resultado do teste preliminar foi negativo.

Exemplos

Em um estudo, desenhado para avaliar a acurácia da tomografia de emissão de pósitrons (PET-TC) para identificar a presença de malignidade em pacientes com nódulos nos pulmões, o teste de referência padrão era a biópsia com análise histológica. Como apenas os pacientes que tiveram o resultado do PET positivo também passaram pela biópsia, na verdade, apenas os pacientes que receberam resultado positivo no PET foram testados pelo teste de referência padrão.

Impacto

Se um estudo de diagnóstico é considerado como com tendo alto risco de viés de referência parcial, o resultado pode superestimar a sensibilidade e a especificidade, e em alguns casos, sugere uma diminuição na especificidade do novo teste.

Em geral, é difícil prever a magnitude e a direção do efeito do viés de verificação nos resultados já que a sua presença pode levar um teste a ser considerado mais ou menos acurado. Estudos em que o teste de referência é caro ou invasivo são particularmente suscetíveis ao viés de referência parcial. Apesar destes desenhos de estudo terem sido utilizados por restrições éticas ou de financiamento, eles introduzem potencial para o viés de verificação.

Passos para prevenção

Idealmente, em um estudo de acurácia diagnóstica, todos os participantes devem receber o mesmo teste de referência. Porém, realizar o teste de referência em todos os pacientes pode não ser ético, prático ou custo-efetivo, o que pode levar ao viés de referência parcial. Uma forma de diminuir o viés de verificação em estudos clínicos é realizar o teste de referência em uma amostra aleatória de participantes do estudo. Alguns métodos estatísticos têm sido desenvolvidos para corrigir o viés de referência parcial, mas eles devem ser utilizados com cuidado.